Kayan القاعدة والإمبراطورية

كان هاري سلدون هو من تنبأ بالظروف الحالية للمجرة، بما في ذلك سقوط الإمبراطورية. في محاولة منه لتخفيف زمن الهمجية التي ستتبع السقوط، خلق سلدون مؤسستين -واحدة في كل نهاية للمجرة وكانت الفكرة أن الاثنين سوف يندمجان في نهاية المطاف، وتشكيل مؤسسة جديدة أقوى -المؤسسة الثانية. السلسلة، والمعروفة باسم سلسلة الإمبراطورية، هي عن الأجيال في تلك العوالم، وحياتهم، ومعاركهم وانتصاراتهم 

الكتاب الحالي يبدأ بمعركة بين الإمبراطورية والمؤسسة. بيل ريوس من الإمبراطورية هو جندي سعيد فقط بمقاتلته من أجل الإمبراطورية في وقت السلام الحالي، يذهب إلى الحدود الخارجية للمجرة بحثا عن عوالم للغزو واجه مقاومة قليلة ويدعي وجود كواكب جديدة للإمبراطورية، ولكن قيل له أن خطة سيلدون تتنبأ بأن الإمبراطورية لن تنجح. ريوس، في لحظة ضعف، يدعو إلى تعزيزات احتياطية على الرغم من أنه يدير انتصارات مستمرة  يخشى إمبراطور الإمبراطورية، كليون الثاني، أن يقوم ريوس بحشد قوات لحرب أهلية للإطاحة بالعرش وينقله إلى المنزل لإعدامه. يتوقف ريوس، وتفوز المؤسسة، مما يجعل تنبؤات سيلدون صحيحة

الأزمة التالية التي تواجهها المؤسسة تحدث بعد قرن من الزمان. يحدد عالم يدعى إيبلينغ ميس تاريخ تنبؤ سيلدون التالي، وتتجمع مجموعة من الشخصيات البارزة لسماع الكلمات. يتضمن تنبؤ سيلدون النصيحة بـ "تسوية" مع التجار الذين هم حاليا في انتفاضة ضد المؤسسة. عضو من التجار، راندو، هو الحاضر ويعترف بأن التجار خططوا لثورة ولكن تم إبعادهم عندما بدأ البغل مهاجمة الإمبراطورية والمؤسسة وعندما أصبح من الواضح أن البغل نجح في سعيه لهيمنة المجرة، وضع التجار مواردهم لمحاربة البغل بدلاً من ذلك. بمجرد أن يدرك الناس أن تنبؤات سيلدون صحيحة، يهاجمون البغل الترانتور حيث يجتمعون لسماع التنبؤات

في هذه الأثناء، توقف العروسان الجدد بيتا وتوران عند كوكب توران الأصلي، هافن الثاني، لزيارة عم توران، راندو، ووالده، فران. بناء على طلب من والده وعمه، توران وبيت يسافرون إلى منتجع الكوكب، كالغان، حيث يبحثون عن البغل في محاولة للانضمام إلى قواته مع التجار ضد المؤسسة. يعتقدون أن سعيهم فشل على الرغم من أنهم أخذوا ماجنفيكو، المهرج الذي كان في يوم من الأيام ترفيهياً للبغل. سيعلمون في وقت لاحق أن ماغنيفيكو هو في الواقع البغل وأنه يأمل أنهم، جنبا إلى جنب مع ميس، سيكتشفون موقع الإمبراطورية الثانية حتى يتمكن من هزيمتها وحكم المجرة

البغل هو متحول، قادر على السيطرة على المشاعر. ونادرا ما تضطر قواته إلى خوض معركة حيث ينقل البغل شعورا بالعجز على الناس، مما يجعلهم عادة يستسلمون دون قتال. ويبدو من المرجح أن المعارك القليلة التي تدور الآن تدور، وذلك لأن البغل لم تتح له الفرصة للسيطرة على عقول هؤلاء الخصوم

وفي النهاية، جمع بيتا الأمر، مدركًا أنهم تمكنوا من الفرار بصعوبة عدة مرات عندما كانت قوات البغل قريبة، وأن ذلك كان مجرد صدفة لا يمكن تصديقها. انها تقتل ميس قبل أن يتمكن من الكشف عن موقع المؤسسة الثانية ويقول انها اكتشفت أن Magnifico والبغل واحد ونفس الشيء. ثم يقول البغل أنه لم يتدخل في عقل بايتا، لأنها أحبته بدون تدخله وأنه استمتع بذلك التجديد. وبسبب ذلك، لم يدرك نواياها قبل أن تقتل ميس، مما يستبعد إمكانية أن يجد البغل موقع المؤسسة الثانية من العالم. متعهدا بالسفر حتى يحدده، يغادر ماغنيفيكو بيتا وتوران دون أن يصاب بأذى